Revista da Semana: Portugueses no Giro, Volta às Astúrias e Volta a Berlim

Ricardo Mestre numa das suas fugas

Ricardo Mestre voltou a estar hoje em fuga, pela terceira vez neste Giro d'Itália. André Cardoso ficou às portas do pódio na Volta às Astúrias, vencida pelo seu colega Amets Txurruka, e a seleção nacional sub-23 esteve presente na Volta a Berlim. Estes são os temas de mais uma Revista da Semana.

Portugueses no Giro d'Itália

Ricardo Mestre está a ser o melhor português neste Giro. Com sete dias possíveis (temos nove etapas mas duas foram contrarrelógios), esteve em fuga em três deles. Ninguém é obrigado a estar em topo de forma numa grande volta. Infelizmente, um ciclista pode errar a preparação ou ter algo que a atrapalhe e talvez tenha sido o que aconteceu ao Ricardo, mas mesmo não estando no seu melhor fisicamente tem mostrado um enorme coração e determinação em querer fazer mais e melhor.

Quantas vezes já critiquei ciclistas que vão para as grandes voltas e andam a prova toda (ou toda a temporada) no pelotão sem fazer nada? Já lhes perdi a conta e sempre aparece alguém a dizer que estar na fuga do dia é muito difícil e que às vezes três semanas não são suficientes para tal. Esta displicência é muito defendida por um certo comentador e, pior do que isso, convence muita gente.

No ano passado, quando Rui Costa viu que não entraria no top-10 da Volta a França, dedicou-se a entrar em fugas para procurar uma vitória em etapa. Nas últimas seis etapas, esteve fugido em 5... a outra era contrarrelógio. Agora no Giro é o Ricardo Mestre que tem estado enorme nesse capítulo que tanto valorizo: a ambição e a garra de um ciclista. Corre contra o pelotão e contra a sua forma que não é a melhor mas não se entrega e, apesar de estar nos últimos lugares da geral, tem sido o português em maior destaque.

Na geral o melhor luso é Tiago Machado em 41º a 15 minutos de Nibali, 12 do 10º lugar e 10 do 20º, o que significa que já não há portugueses a lutar por nada na geral. A partir de agora é para se dedicarem a fugas. A Radioshack tem em Kiserlovski o melhor homem no 22º posto e a Saxo-Tinkoff tem Rafal Majka em 16º, este ainda na luta por um lugar no top-10 e sobretudo na luta pela classificação da juventude. Wilco Kelderman (Blanco) lidera essa classificação com menos 43' que Majka e 2'11'' para Carlos Betancur (Ag2r) que me parece o mais forte candidato à camisola branca.

Steffani Pirazzi (Bardiani) é o líder da montanha, Cadel Evans (BMC) dos pontos, Cameron Wurf (Cannondale) dos sprints intermédios, Mark Cavendish (Omega Pharma) lidera a classificação Azzurri d'Italia que distingue o ciclista que mais vezes termina nos três primeiros lugares, Pim Ligthart (Vacansoleil) lidera a classificação Prémio da Fuga, como o ciclista que tem mais quilómetros na cabeça-de-corrida (Mestre é 5º), Maxim Belkov (Katusha) a combatividade (que aqui tem um sistema de pontos), a Blanco a classificação coletiva e a BMC e a Katusha estão empatadas no topo da classificação coletiva por pontos. Sim, o Giro é uma prova cheia de classificação secundárias. A geral é comandada por Vincenzo Nibali (Astana) à chegada do primeiro dia de descanso.

O Giro regressa terça-feira com a primeira chegada ao alto e os últimos 8,3 quilómetros a mais de 8% de inclinação média, já tendo os ciclistas ultrapassado outra montanha de primeira categoria e com 13 quilómetros de ligeira subida antes da entrada oficial na última dificuldade.

A etapa de quarta-feira termina numa segunda categoria e no fim de semana haverá mais duas chegadas ao alto. Esta semana a montanha chega ao Giro para ficar.

Etapa de terça-feira

Volta às Astúrias

Amets Txurruka, conhecido pela sua combatividade mas sem vitórias nos seus primeiros sete anos de profissionalismo, venceu a Volta às Astúrias. A saída de Txurruka da Euskaltel gerou muita revolta nos adeptos bascos e nos adeptos espanhóis em geral. É verdade que a Euskaltel precisava de ciclistas com pontos para continuar no World Tour e que alguns bascos precisavam de sair para dar lugar a estrangeiros, mas Txurruka não merecia ser um dos sacrificados. Durante os seus seis anos na Euskaltel (o primeiro ano pro foi na Barloworld) nunca teve a oportunidade de se dedicar a provas menores, em que teria maiores hipóteses de vencer. Os seus diretores sempre o preferiram no Tour e Vuelta para andar em fugas e quis a sorte (ou a falta dela) que nunca conseguisse vencer. Teve um 2º lugar em 2009 e foi o mais combativo de 2007, na sua estreia. Excluído dos planos da equipa laranja, deu continuidade à sua carreira na vizinha Caja Rural, pela qual se evidenciou na Volta ao País Basco, pela sua enorme combatividade mas também pela vitória na classificação da montanha (uma é consequência da outra).

Ontem Txurruka venceu a primeira etapa da Volta às Astúrias e conquistou importantes pontos de mérito que talvez façam a Euskaltel repescar este pequeno ciclista em 2014. Desta vez o ataque teve êxito, venceu a tirada e hoje segurou a liderança à frente de Mikel Landa (Euskaltel), Javier Moreno (Movistar) e André Cardoso (Caja Rural). Pena que o português não tenha conseguido terminar no pódio.

Também de destacar o 2º lugar de Jorge Montenegro (Louletano) na etapa de ontem e o quinto de Delio Fernández (OFM) na geral. Por outro lado, Carlos Oyarzun (Louletano) sofreu uma aparatosa queda e ainda levou com a pedaleira de outro ciclista na testa, sendo necessário tratamento hospitalar para coser a ferida. A ele as rápidas melhoras.

A Caja Rural venceu as classificações individual e a coletiva da Volta às Astúrias (André Cardoso à direita)

Volta a Berlim

A seleção nacional sub-23 esteve na Volta a Berlim com António Barbio, Rafael Reis, Daniel Freitas, Hélder Ferreira, Ricardo Ferreira e Rúben Guerreiro em lugar de Leonel Coutinho, que estava na lista de pré-inscritos e foi aqui anunciado como selecionado na semana passada. Não sei o motivo da ida do Rúben Guerreiro em lugar do Leonel Coutinho, mas foi mau para Portugal. O Rúben é um dos melhores da sua idade e foi campeão nacional de juniores  no ano passado, mas teria sido preferível contar com o Leonel Coutinho, que já está no último ano de sub-23 e é um dos melhores sprinters do escalão. Não sei se houve algum motivo forte para esta mudança ou se foi opção do selecionador, mas os portugueses que melhor se adaptavam a este percurso plano (e com um contrarrelógio) eram Leonel Coutinho, Daniel Freitas, António Barbio e Rafael Reis.

A primeira etapa foi marcada por quedas e teve 31 abandonos, incluindo Barbio, Hélder Ferreira e Ricardo Ferreira (que não são irmãos). No contrarrelógio Rafael Reis foi 5º, Daniel Freitas teve dois sextos lugares e o melhor na geral foi Rafael Reis em 25º. No final, zero pontos conquistados para o Ranking Continental sub-23.

Volta à Califórnia

Começa hoje, domingo, a Volta à Califórnia, que durará até ao próximo domingo e terá transmissão em direto todas as noites no Eurosport, com início por volta das 22h00. A prova não é World Tour mas tem um percurso e uma lista de participantes interessante. Sendo as etapas pela noite (acabam antes da meia-noite) é também uma oportunidade para todos aqueles que trabalham durante o dia e não podem ver em direto a maioria das competições

As etapas decisivas serão na segunda-feira (chegada em 1ª categoria), sexta-feira (contrarrelógio com final em subida) e sábado (etapa rainha). Presentes estarão Van Garderen,  Westra, Rogers, De Gendt,  Andy Schleck, Peter Sagan, Farrar, Meersman, Hushovd, Gilbert, Sylvain Chavanel e José Mendes.

Volta à Ilha de São Miguel

De 17 a 20 de naio vai realizar-se a Volta à Ilha de São Miguel, com o patrocínio da Liberty Seguros. A prova tem um prólogo e três etapas curtas, mas um percurso interessante. É para equipas amadoras (elites, sub-23 e masters), sobretudo equipas açorianas porque as deslocações de equipas do Continente ficaria demasiado caras para o orçamento da prova. É pena que Açores e Madeira estejam tão distantes do ciclismo de alta competição.